Aménager pour l'hiver

Une saison pleine de défis

Dans le climat continental humide, subarctique et polaire du Québec, l’hiver est une saison à géométrie variable qui confronte la population à des températures froides, à des précipitations particulières, comme la neige ou le verglas, ou encore à un ensoleillement réduit. Le premier effet de l’hiver qui peut être subi est celui du froid, ce qui se traduit par une durée réduite des passages dans l’espace public extérieur, par une augmentation de l’isolement social, mais aussi par des coûts importants de chauffage des habitations. 

L’hiver pose aussi des défis d’accessibilité aux destinations, avec l’enneigement des rues et des routes, ce qui est problématique en particulier pour les personnes qui se déplacent par les modes actifs, et de manière aiguë pour celles qui ont des limitations fonctionnelles. 

Les municipalités ont un rôle à jouer pour améliorer les conditions de vie durant cette saison, notamment à travers la façon d’aménager et d’entretenir leur territoire.

Publication Ville d’hiver. | Source: Vivre en Ville.

Des ressources incontournables

• Ville d’hiver: un ouvrage pour tout savoir sur la conception de milieux de vie dynamiques même en hiver;

• Chauffer mieux: un outil pour comparer en quatre clics les différentes options de chauffage dans le Grand Montréal et pour économiser; 

• Contraintes hivernales dans l’aménagement des rues: des éléments essentiels à intégrer pour un aménagement hivernal réussi.

Pourquoi s’intéresser à l’hiver en aménagement?

Les municipalités peuvent contribuer au bien-être de la population en hiver grâce à leurs pouvoirs réglementaires et de planification. De nombreuses bonnes pratiques d’aménagement et d’entretien de déplacement actif et des places publiques n’attendent qu’à être déployées pour faciliter les déplacements et la réalisation d’activités pour les personnes qui y vivent. Des aménagements réfléchis en amont en considérant la saison froide répondront mieux aux besoins de tous les usagers et usagères de l’espace public, et ce, toute l’année.

Des pistes de solution pour rendre les aménagements plus accessibles à l’année longue peuvent par exemple inclure: 

• des trottoirs larges et entretenus sur une largeur suffisante (idéalement 1,8m) facilitant la circulation de personnes utilisant des aides à la mobilité et des poussettes;

• le moins de dénivelés possible sur les trottoirs (entrées charretières mutualisées et dans la banquette, trottoirs traversants et intersections surélevées) pour éviter les pertes d’équilibre et les chutes sur des surfaces en pente et glacées;

• de la végétation persistante pour couper les corridors de vent;

• de l’éclairage suffisant pour la sécurité et la convivialité.

Un aménagement bien pensé pour l’hiver favorise la participation sociale, augmente l’autonomie et diminue l’isolement, 
créant ainsi un milieu de vie dynamique. | Source: Vivre en Ville.

Pour en apprendre plus sur les principes d’aménagements et les pratiques d’entretien favorables en hiver

• Contraintes hivernales dans l’aménagement des rues: un article de fonds pour faire de l’hiver un allié du quotidien à travers de bonnes pratiques en aménagement;

• Design actif en contexte hivernal: un article encyclopédique qui détaille des moyens ingénieux pour aménager des espaces publics invitants en hiver.

Les trottoirs traversants limitent particulièrement bien la création de flaque d’eau aux abords des intersections. | Source: Vivre en Ville.

Une ville bien conçue pour l’hiver, ça profite à qui?

La plupart des personnes s’adaptent à l’hiver et relèvent sans problème majeur les défis qu’il pose, notamment en matière de mobilité. Mais en rendant les déplacements actifs plus ardus et en accentuant les risques de chutes et de blessures, cette saison augmente les risques d’isolement social et de sédentarité chez plusieurs groupes de la population, comme les personnes aînées et les personnes ayant des limitations fonctionnelles. Cela produit des effets négatifs concrets sur leur santé et leur bien-être. 

Un aménagement et un entretien qui permettent des déplacements sans obstacles ni détours, continus et confortables améliorent significativement leur quotidien, mais aussi celui des personnes avec des poussettes, et ultimement, de l’entièreté de la population. 

Pour en apprendre plus sur les effets de cette saison sur les personnes aînées

• Villes d’hiver pour personnes aînées: un ouvrage qui présente les craintes, besoins et défis des personnes aînées en hiver et: les clés en matière d’’aménagement pour y répondre;

• Ville d'hiver: la mobilité active des personnes aînées: des pistes de solutions sur comment les personnes aînées pourraient mieux se déplacer en hiver;

• Marche exploratoire: planifier et mener une activité terrain: un guide pratique étape par étape pour mener votre propre marche exploratoire dans votre milieu [lien à venir]. 

Des infrastructures de déplacement actif bien entretenues sont essentielles pour garantir l’autonomie des personnes aînées
ayant des limitations physiques. | Source: Vivre en Ville.

Pour aller plus loin sur l'aménagement favorable aux personnes aînées, suivez la formation Aménager pour bien vieillir: des milieux de vie pour toute la vie. 

Les opérations de déneigement, une organisation bien huilée

Un aménagement adapté aux réalités climatiques québécoises est une bonne base, mais le territoire resterait inaccessible à la majorité de la population sans un entretien de qualité. 

Un bon entretien passe principalement par une flotte de machinerie appropriée pour le niveau de service souhaité selon les infrastructures présentes sur le territoire, les personnes qui opèrent les machines et les personnes qui coordonnent le tout. Une municipalité bien déneigée va donc s’appuyer sur différents services municipaux. Alors que les services de l’urbanisme et de l’ingénierie pensent et réalisent les aménagements, le service des travaux publics s’occupe des opérations de déneigement et le bureau qui s’occupe des achats municipaux lance les appels d'offres pour la machinerie. Il est important d’avoir une bonne communication entre tous ces services pour s’assurer de répondre adéquatement aux besoins de la population. 

Pour en savoir plus sur les différents types de machinerie et les défis de l’entretien hivernal

• Répertoire sommaire de la machinerie d’entretien hivernal: pour démystifier les opérations de déneigement et la machinerie d’entretien pour les aménagistes [lien à venir];

• Villes d’hiver pour personnes aînées: un ouvrage pour tout savoir sur les enjeux rencontrés par les équipes municipales et les pistes pour s’adapter dans la fiche n°3.

Source: Vivre en Ville.

L’hiver crée aussi des occasions

L’hiver ne se résume pas seulement à des contraintes. Ses particularités peuvent être mises en valeur pour créer des espaces et des ambiances uniques à cette saison. Par exemple, les courtes périodes de luminosité naturelle transforment les surfaces en canevas blanc lorsque l’obscurité s’installe. Les espaces publics peuvent alors être animés grâce à des jeux de lumières des plus créatifs. En plus de sa beauté propre, la neige crée des occasions de jeux pour la population et est présente en abondance durant toute la saison. Elle peut être utilisée pour créer des espaces publics conviviaux, par exemple en créant des buttes de glissade ou des pistes de ski de fond. Elle fait aussi le bonheur des enfants qui peuvent jouer dedans pendant des heures, et des adultes avec la dégustation de tire d’érable. 

Elle permet aussi de créer des destinations de tourisme, que ce soit pour des activités sportives comme le ski alpin ou pour des événements comme le Carnaval de Québec ou bien le Bal des neiges de Gatineau par exemple. 

La neige est aussi un outil gratuit et précieux pour les professionnels de l’aménagement pour analyser les déplacements en observant les traces laissés par les usagers et usagères de la route. On peut y voir les lignes de désir, c’est-à-dire les passages créés dans la neige par les piétons et les cyclistes. Les traces des véhicules dans la neige montrent aussi l’utilisation réelle de la chaussée et mettent généralement en évidence le surdimensionnement de l’espace de circulation, ce qui permet de réajuster l’allocation de l’espace aux différents usages. Les anglophones appellent cette utilisation de la neige le « sneckdown », traduit par « améneigement » en français.  

Pour explorer des occasions à saisir en hiver

• Feuillet bonifié Les bonheurs de l’hiver: l’hiver a bien plus à offrir que vous ne le pensez, découvrez les occasions à saisir dans le feuillet présent à la fin de la publication Villes d’hiver pour les personnes aînées.

• Mouvement Réduire notre empreinte: des articles grand public pour démystifier le vélo d’hiver ou encore les plaisirs de l’hiver.

Une classe d’éducation physique se transforme en atelier de ski de fond sur la butte d’un parc de quartier. | Source: Vivre en Ville.

Des réalités hivernales en transformation

Selon leur localisation, les villes et les villages sont confrontés à des réalités hivernales très différentes, tant en matière de niveau d'ensoleillement et de moyennes de températures, que de forme et de quantité de précipitations. La présence d’un cours d’eau dans la municipalité peut aussi exposer le territoire à des risques d’inondations par embâcle de glace au moment du dégel, à la fin de l’hiver. Mais les changements climatiques augmentent désormais les risques en pleine période hivernale. 

Les changements climatiques viennent également interférer avec les techniques d'entretien mises en place depuis des années, notamment avec la multiplication des phases de gel-dégel auxquelles les équipes d’entretien sont peu préparées et qui demandent plus d’efforts pour maintenir le réseau de transport actif. 

Pour explorer les caractéristiques météorologiques et climatiques de l’hiver

• Ville d'hiver et changements climatiques: un article encyclopédique qui montre  comment les changements climatiques modifient la saison froide au Québec;

• Inondations par embâcle de glace ou de frasil: un article encyclopédique pour ne plus se laisser submerger par ces aléas en apprenant comment s’y préparer.

Avec les changements climatiques, la nature des précipitations tend à changer, ce qui complique l’organisation des opérations d’entretien.
Source: Vivre en Ville.