Contraintes hivernales dans l'aménagement de rues

Lors de la conception d’une rue ou d’un espace public, il est important de considérer son usage à différentes temporalités, que ce soit au cours de la journée ou en fonction des saisons. Pour cela, il faut analyser les différentes contraintes climatiques afin d’opter pour des aménagements qui évitent ou modèrent certains enjeux liés aux différentes saisons. En été, les défis liés aux îlots de chaleur urbains sont souvent évoqués, contrairement aux défis liés à l’hivernité qui sont moins bien pris en considération dans les concepts d’aménagement. Pourtant, il est possible de concevoir des espaces de qualité qui préservent le confort et la sécurité des usagers en toute saison. 

Bien que l’hiver se vit différemment d’une municipalité à l’autre, certains principes d’aménagement peuvent être mobilisés qu’importe les réalités climatiques locales afin de créer un environnement où il sera agréable de se déplacer de manière active. 

Intégrer la gestion de la neige et de la glace au design urbain

Les municipalités du Québec connaissent différents types d’hiver. En effet, la durée de l’hiver, la quantité et la nature des précipitations, ainsi que le degré de luminosité varient d’une région à l’autre, menant à des besoins différents selon la municipalité. De plus, la topographie des villes, la longueur des rues et des routes, les densités de population et de circulation sont autant de facteurs qui influencent à la fois les déplacements et le déneigement. 

Au-delà de ces spécificités, l’ensemble des municipalités du Québec sont confrontés aux phénomènes d’accumulation de neige et de création de surfaces glacées. Ces conditions rendent les espaces difficiles d’accès ou impraticables, notamment pour les personnes avec des limitations fonctionnelles.

L’une des pistes d’action pour améliorer l’accessibilité hivernale des parcours piétons est d’opter pour des concepts d’aménagement visant à sécuriser les déplacements actifs offrant des co bénéfices importants en matière d'accessibilité hivernale. Sans être exhaustif, en voici deux exemples :

Adapter l’entretien hivernal aux enjeux de mobilité active 

Bien que certains concepts d’aménagement sécuritaire facilitent la gestion des contraintes hivernales, l’entretien reste une nécessité quand il s’agit de garantir des parcours piétonnier ou cyclable praticable en toute saison. Les équipes d’entretiens devraient être impliquées dès l’étape de la conception pour apporter leur expertise sur l’entretien des aménagements prévus et ainsi le rendre plus efficace. 

Pour ce qui est des infrastructures existantes et des équipements municipaux, les municipalités sont confrontées à de nombreux enjeux. Les changements climatiques, un manque de volonté politique, des ressources financières et humaines limitées, une place croissante occupée par le secteur privé dans la gestion de l’entretien hivernal, des documents de planification inexistants ou désuets et des relations villes-citoyens complexes expliquent certains problèmes constatés sur le terrain. Vous pouvez consulter la fiche n°3 de la publication Villes d’hiver pour les personnes aînées pour en apprendre plus sur le sujet et des pistes de solutions.

Utiliser les éléments comme un atout 

Les contraintes hivernales peuvent aussi constituer des atouts pour lutter contre le froid et créer des espaces conviviaux, confortables et agréables. 

Source: Vivre en Ville

Mitiger les effets du vent

Le vent est à l’origine de ce qu’on appelle un effet de refroidissement éolien. La présence de vent accentue la sensation de froid en faisant baisser la température ressentie. L’aménagement peut accentuer ce phénomène, par exemple avec les corridors de vents provoqués par la forme bâtie. Pour contrer cela, il est possible d’aménager la trame de rue de manière à ce que les grandes avenues bordées de bâtiments hauts ne soient pas alignées avec le sens des vents dominants. On peut penser à aménager des rues plus courtes ou courbées, avec des bâtiments hauts en retrait de la rue. L’ajout de végétation permet aussi de réduire les effets de corridors de vent. Ainsi, on peut agir sur la température ressentie lors des déplacements des personnes à pied, à trottinette ou à vélo. 

Source: Vivre en Ville

Agir sur l’ensoleillement

L’analyse de l’ensoleillement peut également aider la municipalité à mitiger les effets du froid. En effet, un aménagement d’espace public qui prend en compte la position du soleil au cours de l’année va pouvoir compter sur un apport de chaleur naturel. 

En choisissant bien le terrain et en positionnant correctement le mobilier urbain sur la rue ou dans l’espace, la municipalité peut rendre son territoire plus convivial car le soleil qui l’atteint pendant l’hiver aura la capacité de créer un micro-climat plus doux. Cela pourra inciter les usagers à recourir davantage aux déplacements actifs, s’arrêter pour socialiser ou prendre des bains de soleil, ajoutant à la vitalité de l’espace. De plus, le temps d’obscurité étant plus long en hiver, le fait de penser à la position du soleil permettra de prolonger le temps de luminosité dans ces espaces, augmentant le confort et le sentiment de sécurité.

Source: Vivre en Ville

Mettre en valeur les paysages

Une fois que les enjeux de température et d’ensoleillement ont été pris en compte, la municipalité peut agir sur les paysages urbains pour rendre ses espaces publics plus conviviaux, confortables et sécuritaires. Elle peut notamment user de l’éclairage pour que les usagers se sentent en sécurité et puissent voir correctement les surfaces sur lesquelles ils marchent, mais cela sert également à mettre en valeur les bâtiments patrimoniaux ou à colorer l’espace. En effet, en hiver, les teintes de notre environnement deviennent ternes, avec des nuances de gris et de blanc. L’ajout de couleur grâce à l’éclairage, de la végétation persistente comme des conifères, ou de l’art public comme des murales ou des installations va ajouter de la vitalité et attirer les usagers vers les places publiques.

Créer des lieux refuges tempérés 

On peut agir sur le vent et l’ensoleillement, mais lorsqu’il fait froid, il fait froid. Une municipalité n’a pas beaucoup d’outils pour remédier à cela. En revanche, elle peut aménager ses espaces publics pour que les usagers viennent se réchauffer. En aménageant des points chauds en extérieur, les usagers peuvent venir se réchauffer tout en continuant de profiter de l’espace. Un autre moyen d’éviter les températures froides est de concevoir des espaces publics avec une interface extérieur/intérieur. En effet, la municipalité peut compter sur des places comme des parvis d’église ou d’équipements municipaux comme des bibliothèques, des centres communautaires ou des arénas pour permettre aux usagers de passer de l’extérieur à l’intérieur facilement pour se réchauffer.

Source: Vivre en Ville

Pour aller plus loin 

Consultez nos publications sur le sujet : 

• Ville d’hiver 

• Villes d’hiver pour les personnes aînées