Une année «complète»

Je produis chaque année une dizaine de chroniques pour l’infolettre de Vivre en Ville et au moins autant de textes d’opinion pour les quotidiens québécois. Le texte qui me donne le plus de mal est invariablement celui de la chronique de fin d’année. J’oscille toujours entre l’envie de faire un bilan lucide de ce que nous avons perdu – ou pas encore gagné –, et l’envolée pleine d’espoir de tout ce qui va bien. 

Ajoutons, par-dessus cette hésitation, une bonne dose de fatigue propre à la période, et ça donne toujours un texte pondu dans la souffrance! (OK, j’exagère un peu). Imaginez donc, cette année, avec l’annonce de mon départ dans les prochaines semaines… J’ai le vertige un peu.

Mais il me reste encore de l’inspiration et j’ai terriblement le goût de vous parler d’une ligne de force qui traverse le travail de Vivre en Ville depuis près de 30 ans, mais qui m’a semblé encore plus marquée cette année. 

Il s’agit de l’idée, toute simple, que l’on puisse satisfaire ses besoins essentiels à proximité de chez soi. Ce que le gouvernement appelle, dans ses orientations gouvernementales en aménagement du territoire (OGAT), les “milieux de vie complets”. 

Cette idée, que nous pouvons comprendre instinctivement, peut toutefois rester difficile à opérationnaliser si nous ne partageons pas une définition commune de ce qui est essentiel et de ce qu’est la proximité. C’est pourquoi je suis très fier de vous présenter notre tout nouveau guide Milieux de vie complets. Ce guide s’appuie sur 15 paramètres incontournables pour évaluer nos milieux de vie et guider, sur cette base, la planification et l’action municipale. Un outil dont nous sommes très fiers et que je vous invite à découvrir. Nous sommes très ouverts à recevoir vos commentaires, d’ailleurs!

Notre engagement pour la vie de proximité s’est aussi reflété cette année dans plusieurs de nos interventions dans le débat public.

Quand nous défendons le financement du transport en commun ou la sécurité des déplacements actifs, nous travaillons pour donner à tous et toutes des options de transport pour se rapprocher de leur besoins du quotidien. 

Quand nous défendons la densification intelligemment située, près des services et du transport en commun, nous voulons donner à plus de personnes la possibilité de vivre une vie de proximité. 

Quand nous nous battons contre les fermetures de succursales de la SAQ au cœur des villes, quartiers et villages, nous défendons l’idée que s’acheter une bonne bouteille de vin ne doit pas nécessairement rimer avec des kilomètres en voiture. 

Quand nous proposons aux candidates et candidats aux élections municipales 12 grand travaux pour transformer leurs villes et villages, nous tentons essentiellement de mettre en place une qualité de vie qui rime avec nature de proximité, habitation abordable, trame commerciale diversifiée, système alimentaire durable et équité territoriale, tout en étant compatible avec une plus grande sobriété climatique et énergétique. 

J’ai donné des dizaines de conférences pour Vivre en Ville depuis près de 20 ans. Il y a une chose qui m’a marqué, c’est le désir des gens d’avoir accès, à pied, aux services et commerces du quotidien. Tout le monde aspire à avoir ce choix, mais on ne fait pas ce qu’il faut pour l’offrir. Parce que finalement, construire des milieux de vie complets, c’est essentiellement donner des choix. Choix de mode de transport, choix d’habitation, choix de consommation. 

Cette année qui se complète a donc été marquée par notre engagement renouvelé pour défendre les milieux de vie complets. Mais les coupures budgétaires annoncées à Québec et à Ottawa font en sorte qu’il sera difficile, pour Vivre en Ville, de soutenir cet engagement au même niveau dans l’année qui vient. En cette fin 2025, je vous invite donc à nous donner un coup de main en faisant un don, aussi modeste soit-il, pour nous aider à aider le Québec à construire des milieux de vie complets. 

Sur ce, je vous souhaite de joyeuses fêtes, on se revoit en 2026, peut-être aurons-nous l’occasion de nous croiser lors de notre tournée municipale!