Carnet de route: ce qui anime celles et ceux qui réinventent nos quartiers

Durant cette tournée du Québec, ce qui m’a le plus marqué, ce ne sont pas les façades lumineuses, les pavés agencés ou la végétation abondante, ce sont plutôt les personnes dévouées qui sont derrière chacun des projets découverts, de l’idéation à la réalisation et ce qui les anime. Laissez-moi vous en parler davantage.

Vision

Que peuvent bien avoir en commun une religieuse et une directrice de l’urbanisme? Elles ont toutes deux une vision claire pour donner un nouvel usage à des lieux sous-utilisés à Pax Habitat comme à Saint-Jean-sur-Richelieu. On prend trop souvent notre environnement bâti comme un objet statique. Mais pour changer les choses, ça prend des gens comme ces deux femmes qui ont vu tout le potentiel qui se cachait sur ces terrains oubliés. Une vision d’ensemble, c’est ce qui permet une planification cohérente. Cette vision se partage pour faire adhérer les différents acteurs et actrices au projet, mais aussi pour inspirer d’autres personnes à rêver le futur de leur milieu de vie. 

Audace

Les projets visités sont de nature très variés, de la noue végétalisée à Granby à la résidence multigénérationnelle à Joliette. Ce qu’ils partagent, c’est l’audace que les porteurs de projets ont dû faire preuve pour oser y croire même si ce type de projet n’existait pas encore au Québec. Dire non à l’augmentation de la capacité des égouts pour gérer les eaux de pluie au profit d’une solution nature qui n’avait jamais été réalisée en milieu urbain, ça, c’est sortir des sentiers battus. Monter un projet immobilier qui ne cadre pas dans les cases des formulaires de financement, c’est également de tracer son propre chemin. Mais c’est en suivant les traces de personnes audacieuses que l’on peut faire évoluer les pratiques et multiplier les projets innovants partout au Québec. 

Pragmatisme

Ce n’est pas le premier mot qui nous vient à l’esprit quand on pense à des projets inspirants. Mais c’est justement le pragmatisme des concepteurs qui rend les projets hors de l’ordinaire possible et profitable en plusieurs points. Planter des arbres en bordure de la route, ce n’est pas seulement pour verdir un quartier, c’est également l’occasion d’apaiser la circulation et de sécuriser la mobilité active. En plus, les arbres qu’on retrouve sur les rues Lansdowne, Saint-André, Saint-Calixte et la route de L’Église sont des infrastructures naturelles qui gagnent en valeur avec le temps. C’est aussi le pragmatisme qui pousse les municipalités à investir dans leurs centralités pour stimuler le développement et améliorer la qualité de vie de la population actuelle et future. Comme quoi, les bonnes solutions sont gagnantes sur les plans économique, social et environnemental.

Persévérance

Que ce soit la construction d’un immeuble à Joliette, l’ouverture d’un café communautaire à Plessisville ou le réaménagement d’un boulevard à Sainte-Foy, gérer un chantier majeur sur plusieurs années, ça prend de la persévérance. Il y a toujours des embûches et de mauvaises surprises. Mais pour mener le projet à terme, il ne faut pas se laisser décourager. La propriétaire du Aléa café a dû elle-même traverser plusieurs aléas pour viabiliser son modèle d'affaires. Avec un menu abordable, la population s’est approprié le lieu, la superficie a doublé et de nouveaux projets sont au rendez-vous.  Les transformations ne sont jamais terminées, il faut continuer à travailler pour accueillir de nouveaux commerces et de nouveaux logements. Mais c’est l'addition de chacune de ces briques qui permet de tendre vers des milieux de vie complets. Ça prend du temps et une énergie constante pour poursuivre le chemin, mais chaque personne rencontrée vous dira que le jeu en vaut la chandelle.

Humanité

La sensibilité pour l’importance du lien social est une forte motivation à poursuivre un projet dans lequel on croit. Rassembler un CPE et une résidence pour aînés, c’est avant tout permettre à des personnes de différentes générations de partager la joie de vivre. Ouvrir un café dans un cœur villageois, c’est ce qui permet à la communauté de se rassembler et de partager la chaleur humaine. Le tissu social qui s’est formé autour de Pax Habitat ou du Aléas Café, c’est ce qui fait vibrer la communauté et c’est ce qui garde vivants nos aînés et nos centres-villes.

Partage

Si j’ai pu rencontrer chacune de ces personnes qui ont travaillé sur ces différents projets, c’est parce qu'elles ont à cœur de partager leurs expériences et le résultat de leurs efforts. Elles sont fières de leur travail, non par vanité, mais humblement, elles se réjouissent de voir que d’autres veulent s’inspirer de leurs réussites et apprendre de leur parcours parfois non linéaire. Dans tout changement de société, il y a les pionniers, puis vient la majorité. C’est maintenant à vous de multiplier ce type d’initiative aux quatre coins du Québec.

Pour faire des projets inspirants, ça prend des personnes inspirantes et inspirées qui voient le potentiel de transformation d’un milieu de vie. Pour oser des solutions nouvelles, il faut accepter le risque, travailler plus fort et être prêt à s’ajuster à tout moment. Ça passe souvent par des solutions surprenantes et pragmatiques pour faire le meilleur usage des ressources et de l’espace disponible. Pour arriver au bout de ses ambitions, ça prend une bonne dose de persévérance, mais celle-ci est motivée par l’humain qui est au centre de chacun de ces projets visant le vivre ensemble. Enfin, et le plus important, chaque projet ne doit pas être vu comme une anomalie ou une exception, mais comme le précurseur d’une nouvelle tendance pour faire les choses autrement.