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Prairies Saint-Martin, Rennes

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Réaménagement d'une zone inondable dégradée pour en faire un espace multifonctionnel urbain

Espace commun résilient Aménagement de berges Inondation en eau libre Inondation par ruissellement ou par refoulement de conduite

La création d'un parc public au cœur d'une zone inondable à Rennes a permis de répondre à plusieurs objectifs complémentaires : préserver une zone d'expansion des crues afin de limiter les risques liés aux inondations, créer un îlot de fraîcheur urbain, soutenir la biodiversité grâce à une vocation de conservation et offrir un accès à la nature de qualité à une population urbaine.

Détails sur le projet

  • Statut

    En cours de réalisation
  • Porteur du projet

    Ville de Rennes (propriétaire des Prairies Saint-Martin) et Rennes Métropole.
  • Type d’espace commun résilient

    Parc ou place publique
  • Type d’aménagement de berges

    Restauration écologique des plaines inondables Zones tampons ou d’expansion des crues Aménagement récréotouristique
  • Milieu d’intervention

    Urbain
  • Contexte lié aux inondations

    La ville de Rennes (population de 230 000 personnes en 2025) s'est construite à la confluence de l'Ille et de la Vilaine. Cette localisation l'expose à différents types d'inondation:

    • En eau libre: comme ce fut le cas dans les années 1960 et 1970 lorsque la Vilaine est sortie de son lit. En réponse, la Ville a aménagé des digues et a canalisé une partie de la Vilaine afin de se protéger de ses eaux. Début 2025, c'est l'Ille qui a débordé, entraînant une inondation qui ne s'était pas vue depuis plus de quarante ans. Celle-ci a été causée par des pluies qualifiées d'exceptionnelles et un mois de janvier pluvieux dans son ensemble, amenant les sols à être saturés en eau.

    • Par ruissellement: comme ce fut le cas en 2021 lors d'un autre épisode de fortes pluies. 

    Les Prairies Saint-Martin se situent dans un secteur qui est classé en zone naturelle d’expansion des crues depuis le début des années 2000. L'approche choisie pour la transformation des Prairies s'ancre dans une volonté de valoriser et d'intégrer les milieux hydriques, comme cela se voit de plus en plus dans les projets d'aménagement et de renouvellement urbain depuis les années 1990 en France.

    Avec le nouvel aménagement, les Prairies Saint-Martin jouent à la fois un rôle de zone tampon en cas de crue, et le reste du temps, de parc urbain multifonctionnel et d'espace de conservation pour la biodiversité. 

  • Description du projet

    Transformer une zone inondable dégradée en un parc urbain dynamique

    Les Prairies Saint-Martin, d'une superficie de 30 hectares, sont situées sur une île au nord de la Ville entre le lit d’origine de l’Ille à l’est et son lit redressé à l’ouest (canal Saint-Martin). 

    Régulièrement inondées, les Prairies étaient délaissées, autant pour leur statut de zone inondable qui empêchait un développement urbain conventionnel, que pour la pollution du sol, causée par certaines activités historiques comme des tanneries et un garage. Dans les années 1970, un projet autoroutier avait été envisagé pour ce secteur. Celui-ci n'a pas eu lieu, mais les espaces réservés à la faune et à la flore sauvage ont continué de se dégrader faute d'entretien.

    Les Prairies sont restées en marge du développement urbain, quoique des familles s'y soient installées jusque dans les années 2010. Un programme d'acquisition mené par la Ville a conduit à leur départ, à l'exception de quelques maisons le long du canal qui sont encore habitées.

    Création du parc des Prairies Saint-Martin 

    C'est en 2010 que la création d'un parc urbain est annoncée. Les objectifs y sont multiples : conserver la zone d'expansion des crues pour l'Ille, valoriser cet espace en offrant un parc naturel à la population, adapter la ville aux changements climatiques en en faisant un îlot de fraîcheur, le tout en soutenant la conservation de la faune et de la flore.

    Un réaménagement qui s'est déroulé en plusieurs phases 

    • Entre 2017 et 2018, la Ville de Rennes a effectué une étude préalable et s'est concertée avec la population, ainsi qu'avec les associations locales. Les travaux de décontamination du site ont également été conduits dès 2017. 

    • En 2019, s'opère la restauration écologique du site. Plus de 2000 arbres et arbustes ont été plantés afin de créer des zones d'ombre. 

    • Entre 2020 à 2021, c'est au tour de l'aménagement des espaces publics. Le site est ouvert au public en 2021.

    Depuis 2024, une dernière phase est en cours. Celle-ci vise des aménagements au niveau d'une rue adjacente et de l'ancien chemin de halage qui passe sur le site.

    Le réaménagement du parc divise celui-ci en plusieurs secteurs, proposant un gradient de naturalité et d'humidité, qui va du plus sauvage et humide au plus domestique: 

    • À l'est, on y trouve une zone naturelle protégée où des réservoirs naturels (soit des plans d'eau peu profonds) ont été reconstitués afin d'accueillir l'eau des crues et favoriser le développement de la biodiversité. 

    • Au centre, se trouve un bocage (paysage agricole constitué de petites parcelles entourées de haies) qui joue entre autres le rôle de délimitation entre l'espace public et le milieu humide protégé. 

    • Enfin, dans la dernière section, se trouvent des espaces aménagés permettant de fréquenter le parc : sentier, espace de jeu, table à pique-nique, observatoires à oiseaux. 

    Les Prairies Saint-Martin sont gérées en écopâturage. Trois bœufs de race Highland Cattle, adaptée aux milieux humides, deux ânes du Poitou et des moutons d'Ouessant aident à l'entretien écologique des prairies, tout en divertissant le public.

  • Retombées

    En termes de réduction du risque d'inondation

    Les Prairies Saint-Martin ont été conçues pour préserver la zone d'expansion des crues de l'Ille et stocker jusqu'à 60 000 mètres cubes d’eau.

    Lors de fortes pluies, le parc a déjà démontré son efficacité, comme cela a été rapporté en juin 2018, lors d'un mois particulièrement pluvieux où l'Ille y a débordé. Lors de l'inondation historique de janvier 2025, si les Prairies n'ont pas suffi pour éviter l'inondation des secteurs habités, il est reconnu qu'elles ont tout joué leur rôle, combiné à celui de digues, et ont ainsi permis d'éviter une situation «bien plus dramatique» selon la mairie de la Ville (CLÉRET, 2025).

    Autres cobénéfices de la transformation

    • Nature de proximité pour la population rennaise: deux stations de métro situées à cinq minutes de marche facilitent l'accès aux Prairies Saint-Martin. De plus, le parc des Tanneurs ainsi qu'une coulée verte offrent des liaisons vertes entre les Prairies et le centre-ville.

    • Îlot de fraîcheur au cœur de la ville: les températures enregistrées dans le parc sont de 2°C plus basses que dans le reste de la ville.  

    • Espace de conservation pour la faune et la flore grâce à l'installation de nichoirs et à la fréquentation restreinte de certains secteurs. Les Prairies sont reconnues comme étant un milieu humide protégé grâce au label Espace naturel sensible du Département d'Ille-et-Vilaine. Ce label permet de témoigner de la valeur écologique forte du milieu, notamment en termes de prévention des inondations. 

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